Auteur : Natsume Soseki
Origine : Japon
Genre : Littérature
Date de la première édition : 1906

Résumé : Nous sommes au début du 20^ème siècle au Japon. Botchan (petit maître en Japonais), 24 ans est un jeune diplômé de Tokyo et c’est presque par hasard qu’il devient professeur. De nature compulsif, il quitte la capitale Meiji pour aller à Matsuyama qui sera donc son premier poste.
Dans cette province japonaise, il est perdu et se retrouve dans un panier de crabes composé par les professeur et la direction tout d’abord, auxquels il donnera des surnoms équivoques comme « courge-verte », « le blaireau » ou encore « Chemise rouge ». Ce monde hypocrite où la façade n’a de cesse que de cacher la réalité sera également composé par des élèves aussi désobligeants que futés. Botchan nous raconte lui-même son récit avec ses impressions, ses inquiétudes et ses coups de gueule tel un journal intime.

Critique :  Ce roman est un vrai régal ! Dès les premières lignes de cette histoire, on voit à quel type de personnage on a à faire. Un personnage au premier abord qui nous apparaît sur de lui et finalement peut être pas en phase avec la profession qu’il occupe. Mais très vite, au fur et à mesure, on prends sa place dans ce monde ô combien hypocrite et c’est avec une véritable facilité qu’on s’identifie à ce personnage peut être candide mais plus franc et plus honnête que ses aînés.
L’histoire restera toujours d’actualité et sans doute certains professeurs ou directeurs d’école devraient le lire.
C’est avec humour et cynisme que Soseki décrit le microcosme dans lequel évolue notre protagoniste. Chaque geste est épié et toutes les occasions sont bonnes pour abaisser les plus faibles ou les étrangers. On ne sait jamais sur quel pied danser tant la perfidie est omniprésente et finalement on est assez content que Botchan bouscule cette vie provinciale trop bien établie qui ne joue que sur des faux semblants.
On ne s’ennuie pas une seconde ! Les multiples scènes de ce roman sont un vrai délice ! L’écriture est fluide et par conséquent le livre se lit très facilement avec de très bons mots parsemés ici et là ! A travers cette histoire, on découvre également le Japon d’alors qui s’ouvre à l’occident notamment par la culture et on voyage d’une certaine manière dans un Japon loin des grandes villes.
Quand on arrive à la fin du livre, on se sent triste tant on aurait aimé en voir ou en savoir plus.
Voici une œuvre classique mais ô combien efficace et plus que jamais actuelle que je vous conseille vivement de lire.

Note Kochipan : 8/10