C’est dans le Kansai et plus précisémment à Osaka que le groupe voit le jour en 1996. Ce duo est composé de Masaki Mori(guitariste) et de Yoshie Nakano (chanteuse). Ensemble, ils écrivent leurs chansons et choisissent un nom à consonance anglophone "Ego-Wrappin'". Et pour cause : leur premières compositions se font en Anglais...

En 1998 sort leur premier album « Blue speacker ». Le ton est donné : un joyeux mélange de styles- pop,rock et ska -qui va jusqu'à la musique expérimentale comme ce morceau à base d’harmonica sur fond de basse cour. Il fallait oser ! Mais là où certains artistes se contentent de créer de nouveaux sons dans l'unique but de se faire remarquer, les Ego-Wrappin; eux, y ajoutent de l’âme. A l’heure où le Japon ne vit que pour des idoles de Jpop, le duo dénote avec des références musicales qui peuvent surprendre un jeune public. Comme le dit lui-même Masaki Mori « C’est très différent de ce que pouvez entendre dans les charts aujourd’hui. Le jeune public peut généralement entendre ce genre de chose uniquement lors des émissions de nouvel an ». Effectivement le groupe n’hesite pas à puiser dans les références Jazz et populairede l'avant et après guerre. Leur succès confirmera que le public peut s’orienter vers ce genre de musique.

2000 est une année charnière pour les deux accolytes. C'est celle de leur premier vrai succès avec l'album « Shikisai no blues » (blues of colors) . Yoshie Nakano en profite pour s’essayer à une aventure solo avec « Algolania ». Expérience qu'elle renouvèle en 2007 avec la sortie de son premier album, "Soleil"  qui s'avère plus intimiste que ce qu'elle peut réaliser avec le groupe, même si on reconnaît quand même la touche Ego-Wrappin'.

2000 est également l'année de leur premier concert à Tokyo. Le duo finit par s'y installer ; il faut dire que c'est là que leur label, Toy's Factory, est basé. Mais l’esprit du groupe reste encré à Osaka. Ils l’expliquent par le fait que les artistes de cette région sont plus libres alors que ceux de la capitale sont beaucoup plus sérieux. Ce qui n'empêche pas les Ego-Wrappin' d'être besogneux. Mais ils laissent aller leur folie commen en témoigne leur Go Action en 2008. Un clip mélangeant couleurs et ambiance totalement délurée.

Le groupe voit sa notoriété croître et c’est tout naturellement qu’en 2001 ils signent avec une major qui n’est autre qu’Universal Music Japan. Néanmoins le groupe garde son style singulier.

Un style qui, même s'il est fortement connoté Jazz, à l’instar d’un Riyuchi Sakamato vogue vers de multiples horizons musicaux : Ska, Rock, Pop…Cet écletisme s'articule aussi autour de différentes collaborations notamment pour le single « Beautiful days » en 2001 avec la participation du  DJ japonais Fantastic Plastic Machine.

Seuls dénominateurs communs à chaque chanson du groupe : la voix sensuelle de Yoshie Nakano et la volonté de véhiculer un message de positivité dont le meilleur ambassadeur reste l'album "Merry Merry".

Le groupe a su prouver qu'il était aussi une bête de scène. On les retrouve ainsi quasiment à tous les Fuji Rock Festival, fameux festival rock à ne pas manquer au Japon et qui se déroule chaque année le dernier week-end de juillet. L'album et le DVD « Midnight deja Vu »  permettent de mieux se rendre compte de leur capacité et vitalité scénique du duo. Ego-Wrappin' est un groupe qui aime partager les émotions par le live et cela se ressent véritablement à l'image quitte à créer une frustration pour ceux, qui  comme nous qui ne peuvent pas se rendre à leurs concerts.

L’année 2009 confirmera l’ouverture du groupe et la volonté de s’inscrire dans une musique Jazz teintée de pop avec la sortie d'un nouvel album. Cet album sortit 18 février 2009 au Japon est une collaboration entre Ego-Wrappin’ et le groupe The gossip of Jaxx, un quintet de Jazz.

Les cuivres, le piano, les contrebasses et bien sûr la voix très sensuelle de Yoshie Nakano nous confirment que le groupe reste une valeur sûre. C’est un joyeux mariage enthousiasmant. Seul hic, si l'on peut dire : ce Jazz reste pour beaucoup une musique d'initiés. C’est justement la force d’Ego-Wrappin’. Arriver à nous entrainer dans leur univers sans s'enfermer dans un genre particulier. 
Ce n'est pas le nouveau single "Brand New day" qui nous fera dire le contraire. Un excellent appéritif !

On ressort de ce voyage musical agréablement surpris et on en redemande ! Ce sera choste faite au mois de septembre avec la sortie de leur nouvel album !

Albums :

1998 : Blue speacker

1999 : His choice of shoes is ill

1999 : Swing for Joy

2000 : shikisai no blues

2001 : Michishio no romance

2001 : Midnight deja vu

2002 : Night food

2004 : Merry Merry

2006 : On the rocks !

2008 : Best of « Best Wrappin’ 1996-2008 »

2009 : Ego-Wrappin’ and the Gossip of Jaxx

Cet article fut précédemment publié dans le numéro 2 du magazine Japanink