Pour les gens qui feraient votre connaissance aujourd'hui, pourriez vous vous présenter ?

Hyunseok Choi : Salut, nous sommes Apollo 18, nous venons de Corée du Sud. Nous avons trois membres. Je joue de la guitare et je chante. Daeinn Kim joue de la basse et chante. Sangyun Lee est à la batterie.

Comment vous venue l'idée du nom d'Apollo 18 pour votre groupe ?

Hyunseok Choi : Le nom Apollo 18 a été pris par accident. Daeinn a fait une erreur en lisant ce qui était écrit en Anglais sur mon T-shirt que je portais un jour. Il pensait que mon T-shirt parlait d'Apollo 18 mais ce n'était pas le cas. Toutefois il pensait qu'Apollo 18 sonnait comme un nom sympa pour un groupe il l'a donc suggéré.

Vous décrivez votre style musical comme étant un mélange de Post rock et de Post-Hardcore. Comment avez vous réussi à combiner ces deux environnements et finalement quel est donc votre univers musical ?

Hyunseok Choi : Notre musique est un mélange de toutes les choses que nous écoutons. Daeinn, Sangyun et moi même aimons tous différents styles musicaux. Apollo 18 est un peu un compromis de tout ce que nous aimons. Certains de nos chansons sont dures et lourdes. D'autres sont un peu funky. Certaines chansons sont psychédéliques et d'autres prennent racine dans le post-rock. Nous ne planifions jamais comment nous souhaitons voir une chanson. Nous commençons à jouer et nous laisser les choses se développer naturellement.

Le groupe a commencé son histoire durant l'été 2008 et déjà en février 2009 est sorti son premier EP. Quel fut votre parcours entre ces deux moments importants ?

Daeinn Kim : Pendant les six premiers mois du groupe nous avons joué ensemble tous les jours. Nous avons construit une pièce pour nous entrainer dans une serre de la banlieue de Séoul. Nous y avons travaillé sur tout le matériel pour notre premier EP.

                                                  © Jo Andre

Comment se déroule la création d'une chanson ?

Deainn Kim : Toutes nos chansons son faites par improvisation ensemble. De cette manière nous pouvons décider quelles mélodies peuvent être bonnes. Les chansons sont vraiment créées naturellement. Si Hyunseok ou moi même voulons chanter, nous chanter. Si nous ne voulons pas chanter alors la chanson devient une piste instrumentale.

Deux ans après quel regard portez vous sur la première version de Red ?

Daeinn Kim : Nous sommes très fiers de la première version de Red. C'était une sorte d'expérience pour nous. Nous voulions faire chaque chose par nous mêmes. Nous avons enregistré dans cette serre en utilisant uniquement deux cartes audios. La qualité sonore ça allait (la qualité sonore dans la nouvelle version de Red est meilleure) mais nous aimons l'esprit de cet EP.

Y-a-t-il des artistes des artistes qui vous ont influencés plus particulièrement ?

Hyunseok Choi : Nous sommes influencés par chaque personne et chaque chose. Chaque personne que nous avons rencontré, chaque chanson que nous avons entendu, chaque endroit que nous avons visité, chaque chase que nous faisons a une influence sur notre musique d'une certaine façon.

                         © Simon Bond

Un an après la création d'Apollo 18 vous avez donné quelques concerts à Tokyo. Comment avez vous choisi ce lieu pour présenter votre musique et quel regard portez vous le sur le rock Japonais ?

Hyunseok Choic : Nous avons fait deux concerts à Tokyo pour le 5ème anniversaire d'un label de musique japonais Zankyo en septembre 2009. Nous avons été très honorés que Zankyo nous aient invité pour jouer lors de cet événement. Le label a beaucoup de grand artistes et c'était fantastique de partager la scène avec eux.

Nous avons été capables de retourner à Tokyo deux fois par la suite. Nous avons joué là-bas en avril après notre tournée aux Etats-Unis. Nous avons une semaine en mai à Tokyo pour enregistrer de nouvelles musiques au studio du label Zankyo et nous avons joué également à un autre concert.

                          © Jo Andre

Afin de montrer la puissance de votre groupe vous citez une histoire qui est arrivée à Hyunseok Choi à Séoul en 2009. Pouvez vous nous en dire plus et d'où puisez vous toute cette énérgie ?

Hyunseok Choi : En 2009 je sautais partout sur la scène au Club Spot à Séoul. J'ai perdu pied et je suis tombé au milieu du public. Le scène au Club Sport est pas très grand grande mais je suis vraiment fait mal au genou. Daeinn et Sangyun ont arrêté de jouer mais je voulais finir notre morceau. Des amis m'ont ramené sur scène et ont trouvé quelque chose pour que je puisse tenir. Nous avons joué une chanson en plus et ensuite mes amis m'ont ammené à l'hôpital. Le docteur m'a dit que j'avais rompu les ligaments. La fête pour la sortie de notre Blue Album CD fut la semaine suivante et nous sommes allés à Tokyo pour jouer à l'anniversaire de Zankyo. J'ai utilisé des béquilles pour chaque événement et j'ai eu une opération lorsque nous sommes revenus du Japon. Après cette opération, j'ai du porter un large bandage sur ma jambe pendant plusieurs mois.
Nos concerts sont naturellement énérgiques. Beaucoup de nos musiques sont lourdes et dures et nous donnent envie de bouger. Nos concerts lives sont un peu sauvages mais j'essaye de faire attention et de ne pas être trop fou après ce qui est arrivé au Club Spot !

                                                     © Simon Bond

Pour vos albums vous avez choisi des noms de couleurs. En quoi cela reflète-t-il l'esprit de vos chansons et du groupe ?

Hyunseok Choi : La série de couleurs est quelque chose que nous avons fait pour le fun. Nous avons eu cette idée quand nous avons formé Apollo 18. Nous avons décidé de faire 3 albums pour commencer nous pourrions donc expérimenter différents sons et différentes idées. Les couvertures pour les albums Red, Blue et Violet se combinent pour former une image. Red est sorti en février 2009, Blue en juillet 2009 et Violet en janvier 2010.  Une nouvelle version de Red avec des chansons bonus est sortie en janvier 2010.
Pour les noms de couleur, Red fut enregistré en hiver. L'hiver est froid et le rouge (Red) est une couleur chaude c'est pourquoi nous avons choisi ce nom. L'album Blue fut enregistré durant l'été. Le bleu (Blue) nous rappelle l'océan et la brise. Violet fut choisi car c'est un mélange de Rouge et de bleu. 

Quel peut être le moyen pour la musique indépendante coréenne de se faire connaître par plus de personnes ?

Hyunseok Choi : Comme chaque groupe indépendant de chaque pays, les groupes undergrounds coréens doivent faire de la bonne musique et travailler dur pour se faire connaître auprès d'une audience nationale et internationale. De plus en plus de groupes indépendants coréens essayent durement de tourner à l'étranger. Nous faisons de notre mieux pour essayer et construire un profile international pour Apollo 18.

                          © Simon Bond

 
En mars vous avez réalisé votre première tournée américaine avec notamment une participation au fameux SXSW. Comment vous êtes préparés à ces concerts lives et quel souvenir en gardez vous ?

Daeinn Kim : Afin de préparer notre tournée américaine, nous nous sommes entrainés durement. Nous avons organisé la tournée par nous mêmes nous étions donc très occupés avant de faire la promotion pour cette tournée de concert. La tournée fut très cher nous avons donc fait un concert pour récolter des fonds à Séoul. Certains de nos groupes amis ont joué et nous avons eu aussi des danseuses. C'était une soirée grandiose.
C'était la première fois que nous visitions les Etats-Unis, c'était donc très impressionnant. Nous avons rencontré beaucoup de gens sympas et nous avons vu beaucoup de bons groupes. Nous avons fait 16 concerts en 13 jours. C'était un planning fou mais une grande expérience pour nous. Peu de groupes coréens ont fait des tournées de cet accabit.

Quels sont vos projets et avez vous un message pour le public français ?

Hyunseok Choi : Nous avons enregistré un nouvel EP au Japon en mai. Cela s'appelle "Gogol". La version japonaise sortira chez Zankyo Records à la fin de l'été ou au début de l'automne. Il contiendra quatre nouvelles chansons et six réenregistrements. La version internationale de cet album contiendra seulement les quatres nouvelles chansons. Nous sommes toujours en train de décider pour la sortie de la version internationale.
A la fin du mois de juillet nous allons joue au Jisan Valley Rock Festival en Corée du Sud et au fameux Fuji Rock Festival au Japon. Nous sommes excités de jouer à ces deux événements. Nous voudrions essayer de jouer à plus de festival au Japon en septembre et en Amérique du nord en octobre.
Nous espérons faire une tournée européenne l'année prochaine. Si nous le faisons nous viendrons en France. Nous aimons rencontrer de nouvelles personnes et nous espérons vous voir un jour à un de nos show. Merci beaucoup !

© Interview réalisée par E-mail - Kochipan (juillet 2011)

merci au groupe Apollo 18 d'avoir accepté de répondre aux questions de Kochipan
Merci plus particulièrement à Hyunseok Choi pour son accueil et sa précieuse collaboration

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