La cuisine japonaise est réputée pour être une des plus saines du monde. Au delà des éternels Sushis, il existe sans doute une autre raison liée à une tradition culinaire mettant en avant les bienfaits des légumes. Yoshiko Katayama est devenue végétarienne et a décidé de partager ses connaissances en la matière avec son site "Vegeculture" et un guide qui recense les différentes boutiques et restaurants végétariens de sa ville natale Kamakura à destination des touristes japonais mais aussi étrangers. Nous avons voulu en savoir un peu plus sur ses motivations et sur la cuisine végétarienne...

Qu'est ce qui vous a conduit à la cuisine végétarienne ?

J'ai grandi dans une famille japonaise normale qui mange beaucoup de viande et de poisson.
J'ai trouvé un livre intitulé “Sans viande et sans regrets” écrit par Lappe il y 'a une dizaine d'année. Je fus très touchée par cette phrase “Si tout le monde arrête de manger de la viande, il n'y aura plus de fin dans le monde”.
J'ai beaucoup aimé l'idée que moi aussi j'avais la possibilité de changer le monde en changeant mon comportement. Depuis ce jour j'ai donc décidé de ne plus manger de viande.

Que souhaitez vous apporter au public à travers le site “Vegeculture” ?

Nous avons ce site internet mais notre principale activité est la publication d'un guide gratuit et d'un plan sur Kamakura intitulé “Kamakura vegeculture Map”. Nous organisons également des événements pour des gens qui ont besoin d'une plus grande information.

Kamakura est visitée par de nombreux touristes en tant que l'une des plus grosses villes touristiques au Japon. Ils sont de milieux et de cultures différents et certains sont végétariens. C'est très difficile de trouver des restaurants où les végétariens peuvent avoir quelque chose à manger au Japon.C'est pourquoi nous avons fait cette carte pour aider les touristes végétariens à trouver des retaurants qui leur soient compatibles. Egalement puisque Kamakura est une ville historique avec de nombreux vieux temples bouddhistes, où l'on trouve à la base les plats “Shojin” le régime traditionnel bouddhiste, un régime basé uniquement sur les légumes. Nous voulions également présenter cette culture à des touristes étrangers et aux végétariens. C'est quelque chose dont nous sommes fiers. Nous voulions également que les propriétaires de restaurants sachent la situation, c'est-à-dire que de nombreuses personnes ont besoin de menus végétariens.

Le mot “Végétarien” n'est pas commun au Japon puisque ce mot provient de la culture occidentale, donc de nombreux restaurants normaux ne savent pas quoi servir aux végétariens.
Je crois que Kamakura devrait être une ville amicale pour toute sorte de personne notamment les végétariens.

Pour les gens qui ne sont pas végétariens, comment les ammenriez vous à ce type de nourriture ?

Nous ne publions pas cette carte pour rendre les gens végétariens.
En général les gens tendent à ne pas avoir d'intérêt sur le fond de la nourriture, comme par exemple d'où cela vient et comment cela affecte les ressources mondiales. Nous voulions informer les gens sur la situation concernant la globalisation de la nourriture qui a un grand impact sur l'environnement et la durabilité. Enfin je veux donner aux gens la chance de savoir comment la nourriture qu'ils consomment chaque jour à un impact possible sur le monde et donc qu'ils puissent faire un choix éclairé sur leur propre nourriture.
Aussi car la tradition culinaire japonaise avait pour habitude d'être grandiose et c'est assez proche du régime macrobiotique qui devient de plus en plus populaire également dans le monde occidental. A Kamakura en particulier je pense que nous devrions faire plus attention au fait que nous ayons des temples Zen qui nous rappellent le régime traditionnel zen et qui rend cette façon de manger plus populaire aux gens.

Est ce que la gastronomie japonaise possède une tradition végétarienne et avez vous constaté une évolution des goûts japonais ?

A la base la cuisine japonaise est assez saine, nous utilisons un grand nombre de légumes et de grains avec de nombreuses façons de les cuisiner. Toutefois le Japon s'est modernisée, la culture culinaire fut beaucoup influencée par la culture occidentale et européenne. Dans cette société globalisée, comparé à il y a 50 ans, les Japonais consomment 9 fois plus de viandes et 15 fois plus de produits laitiers. A cause de cela les maladies européennes comme le cancer ou le diabète sont aussi en augmentation.

Quel est votre conception d'un menu végétarien ?

Personnellement je crois que manger plus de légumes apportera plus de paix dans le monde. L'environnement, le monde politique, les questions énergétiques, l'approvisionnement en eau, l'ecosystème – tout est en déséquilibre à cause du comportement humain. Manger en tant que végétarien est une façon de remettre en équilibre cette balance naturelle de la façon dont nous pouvons.

Pensez vous qu'en dehors du Japon les autres pays ont su adapter leurs spécialités culinaires à cet esprit végétarien ?

Dans les pays où il n'y a pas de religion bouddhiste, il y a malgré tout une culture similaire. Il y a tant de différentes choses.

La cuisine japonaise est de plus en plus populaire en occident et notamment en France. Quel est votre regard sur ce sujet et pensez vous que cela puisse aider la culture végétarienne ?

Je ne sais pas ce qui est mangé en tant que cuisine japonaise en France, mais s'il y a seulement des Sushis ou des Teriyakis, alors ce n'est pas une cuisine normale japonaise. Les Sushis sont normalement dégustés durant des jours particuliers. Dans la tradition japonaise, la cuisine maison utilise plus de légumes et moins de matériels chers. Cette tradition repose sur des principes très proches de la « Macrobiotique » dont la cuisine utilise beaucoup de Miso, de graines de soja et les algues. Si cette cuisine japonaise devient populaire en France alors je pense que cela sera vraiment bien.

Quels sont vos prochains projets et que peut-on vous souhaiter ?

Je veux organiser plus d'événements comme me pencher sur des ateliers sur la diététique combinée avec des activités artistiques liées à la nourriture. Je veux les organiser dans des temples à Kamakura qui sont la base de notre culture traditionnelle.

Je veux continuer ces activités comme produire et distribuer des guide gratuit sur la culture végétarienne, organiser des événements et continuer le site internet.

© Photos : Yoshiko Katayama

© Interview réalisée par E-mail - Kochipan (septembre 2010)

Un grand merci à Yoshiko Katayama d'avoir accepté de répondre à nos questions et merci également pour son accueil

Site vegeculture de Kamakura