Kim Young-Ha : L'empire des lumières

Vendredi 27 novembre 2009 5 27 /11 /Nov /2009 07:00

Kim Young-Ha : L'empire des lumières

Titre : L'empire des Lumières
Titre original : Biteui Jeguk
Auteur : Kim Young-Ha
Origine : Corée du Sud
Editeur Français : Philippe Picquier
Traducteurs : Françoise Nagel et Lim Yeong-Hee
Date de sortie : 2009

Résumé : Kiyeong est un agent nord-Coréen vivant à Séoul depuis de nombreuses années. C'est un agent dormant à tel point qu'il en avait presque fini par oublier ce pourquoi il était venu dans cette partie de la Corée jusqu'à un matin où un message lui intime l'ordre de rentrer en Corée du Nord. Depuis toutes ces années il a fondé une famille et avait réussi à s'intégrer dans cette nouvelle vie. Que va-t-il faire ? Que doit-il faire ? Il a 24 heures pour faire le point sur sa vie, ses idéaux...

Note : Kim Young-ha a publié son premier roman "la mort à demi mots" en 1996. Il mène de front une carrière d'écrivain mais aussi d'animateur avec une émission radio consacrée aux écrivains coréens.
Pour son livre l'Empire des Lumières il a reccueilli divers témoignages de réfugiés nord coréens. L'Empire des Lumières fait référence au tableau de Magritte du même nom.

Critique : En lisant le 4ème de couverture, on pourrait penser que l'on va parcourir une histoire d'espionnage plutôt classique avec en toile de fond l'éternel affrontement entre la Corée du nord et la Corée du sud. Toutefois ce fil conducteur est un bon pretexte pour apporter une reflexion sur soi, sur la manière d'appréhender les choses et de voir sa propre vie sous d'autres angles. Que ferions-nous et comment réagirions nous si un événement venait à nous rappeler notre passé ? Quelle place pourraient prendre nos idéaux avec lesquels nous avons construit notre vie ?
C'est bien simple en un récit Kim Young-ha nous apporte un livre sociologique, politique, philosophique, policier, d'espionnage et voire même sentimental. Un cocktail détonnant où il faut savoir doser à la juste mesure chaque ingrédient ce que fait sans peine notre auteur.
"L'empire des Lumières" c'est d'abord une question de rythme et de forme. Chaque chapitre représente une heure durant cette journée décisive. Cette construction narrative nous fait d'ailleurs penser à une certaine série américaine. Loin de faire un plagiat, cette idée est tout simplement ingénieuse et n'est pas un simple effet de style bien au contraire. Car c'est vraiment un puzzle qui prends forme au fur et à mesure que nous avançons avec le protagoniste. Nous nous posons alors les mêmes questions et ressentons les mêmes angoisses. Le rythme est haletant et pourtant la réflexion est de mise. Un autre mécanisme temporel qu'utilise l'auteur est ce rapport entre le passé et le présent. En faisant confronter ce que fut la vie de Kiyeong en Corée du nord avec ce qu'elle est aujourd'hui au sud, on comprends mieux les différentes hésitations et surtout le parcours qu'il a eu.
Le récit ammène aussi à une critique posée mais claire sur la société contemporaine. Une société de consommation à outrance. Cette société est véritablement personnifiée à travers la femme de notre personnage principale qui s'adonne à ces amants de manière crue. Cette métaphore fait mouche ! On est bien loin du discours manichéen qui prévaut au débat entre la Corée du nord et la Corée du sud même si bien entendu les frères ennemis du nord ne sont pas mieux lottis bien au contraire.
Kim Young-Ha nous conduit vers d'étranges chemins et s'amuse à jouer avec nos repères comme il le fait avec Kiyeong. A ce titre le tableau de Magritte est tout simplement explicatif de l'esprit de ce roman. C'est d'ailleurs une autre caractéristique de ce livre qui n'hésite pas à puiser dans différentes sources artistiques et littéréraires. Il ne s'agit pas d'étaler ses connaissances mais de montrer une logique qui va au delà des frontières.
Merveilleusement bien écrit, passionant et émouvant, "L'empire des Lumières" est assurément un livre sur lequel on ne peut passer à côté et qui mérite de figurer dans toutes les bibliothèques.